Date de naissance : 23
octobre 1926
Date de décès : 17
septembre 1971
Nom : Bajla Wegier
BIOGRAPHIE :
Bella Darvi, née Bajla Wegier, voit
le jour le 23 octobre 1926, à Sosnowiec en Pologne. Un an après sa naissance, la
famille Wegier s’installe à Paris. Elle y passe une enfance heureuse, dans le
quartier du Marais, jusqu’à l’occupation allemande. Fuyant la capitale en 1943,
la jeune fille est arrêtée par la police française et incarcérée à la prison
Saint-Michel à Toulouse, puis placée dans un couvent-pénitencier de la région
toulousaine. Tout au long de sa courte vie, elle sera traumatisée par cette
pénible expérience.
De retour à Paris, devenue une très
belle femme, Bajla se laisse emporter dans les folles nuits de Montparnasse et
de Saint-Germain-des-Près. Elle y rencontre le riche homme d’affaires Alban
Cavalade, qu’elle épouse le 7 octobre 1950. Elle fréquente assidûment la
jet-set, et découvre les plaisirs pervers du jeu dans les casinos de
Bella Darvi apparaît pour la
première fois à l’écran, et en tête de distribution, dans «Le démon des eaux
troubles» (1953) aux côtés de Richard
Widmark. Ensuite, elle enchaîne avec «L’égyptien» (1954) de Michael
Curtiz et «Le cercle infernal» (1955) de Henry
Hathaway. Les trois films remportent des succès mitigés aux Etats-Unis, et
la critique est plutôt sévère avec l’actrice. Notons que ces films bénéficient
de la promotion du CinémaScope lancés à grand renfort de publicité par
En 1955, Zanuck la quitte. Commence
alors pour Bella une longue descente aux enfers. Dépressive, elle dilapide son
argent dans les casinos, et boit plus que de raison. À nouveau, les dettes
s’accumulent. Pour s’en acquitter, elle est contrainte d’accepter des
apparitions dans des films très médiocres. Par ailleurs, elle est amenée à
vendre tous ses biens, et au fond du gouffre, fait plusieurs tentatives de
suicide. Nous pouvons l’apercevoir dans : «Raffles sur la ville» (1957)
avec Charles
Vanel, «Le gorille vous salue bien» (1958) avec Lino
Ventura et «Le pain des Jules» (1960) avec Henri
Vilbert.
En 1968, malade et complètement
ruinée, Darryl F. Zanuck lui vient en aide. Elle joue dans «Le bourgeois gentil
mec» (1969) de Raoul
André, puis fait une ultime et pathétique apparition dans un film vaguement
érotique. Le 17 septembre 1971, épuisée et meurtrie par sa vie chaotique et les
abus en tous genres, Bella Darvi se suicide au gaz dans son petit appartement
monégasque. Son corps n'est découvert qu’une semaine plus tard. Nous garderons
d’elle, l’image magique d’une actrice extrêmement belle, qui aurait pu être une
des reines de Hollywood.
FILMOGRAPHIE :
1953 o Le démon des eaux troubles ( hell and high water ) de Samuel Fuller
avec
Richard Widmark
·
Golden
Globe du meilleur espoir féminin, USA)
1954 o L’Egyptien ( the Egyptian ) de Michael Curtiz
avec
Edmund Purdom
·
Golden
Globe du meilleur espoir féminin, USA)
1955 o Le cercle infernal ( the racers /
such men are dangerous ) de Henry Hathaway
1956 o Je reviendrais à Kandara – de Victor Vicas
avec
François Périer
1957 o Rafles sur la ville – de Pierre Chenal
avec
Charles Vanel
1958 o Le gorille vous salue bien – de Bernard Borderie
avec
Lino Ventura
1959 o Énigmes aux Folies-Bergères – de Jean Mitry
avec
Jean Tissier
Remerciements à Angélique CHMILEWSKY
© Philippe PELLETIER pour Les Gens du
Cinéma (mise à jour 26/12/2004)